El Papa Francisco falleció a los 88 años, según informa el Vaticano. El primer latinoamericano en liderar la Iglesia Católica Romana falleció a las 07:35 hora local del Lunes Santo.
Los dolientes se congregan en la Plaza de San Pedro, donde se respira una profunda conmoción y tristeza. Un reportero de la BBC vio a gente llorando en la calle mientras se dirigía.
Los líderes mundiales le rinden homenaje, y el rey Carlos afirma que «conmovió profundamente la vida de tantas personas».
El fallecimiento de Francisco se produce un día después de que apareciera en la Plaza de San Pedro para desear «Felices Pascuas» a miles de fieles.
Recientemente recibió el alta hospitalaria tras cinco semanas de tratamiento por una infección. Su fallecimiento pone en marcha el proceso centenario de elección de un nuevo Papa.
El presidente ruso, Vladímir Putin, recuerda al papa Francisco como un «defensor de los más altos valores del humanismo y la justicia», afirma el Kremlin.
El Kremlin añade que Putin «tuvo el privilegio de comunicarse con este hombre excepcional en numerosas ocasiones».
Putin «guardará para siempre un grato recuerdo de él», añade el Kremlin.
Los últimos días de Francisco: El anuncio del Vaticano se produce después de que el Papa Francisco pasara sus últimos días al servicio de la Iglesia, participando en la celebración de la Pascua y realizando una aparición pública de alto perfil. Justo antes, mantuvo una breve reunión con el vicepresidente estadounidense, J. D. Vance.
¿Qué sucede ahora? La muerte de Francisco da lugar a un período de duelo, tras el cual todos los cardenales menores de 80 años se reunirán para elegir al próximo líder de la Iglesia Católica. La elección de un nuevo Papa suele tardar entre dos y tres semanas.
¿Por qué el Papa Francisco no será enterrado en el Vaticano?
El Papa Francisco será el primer papa en más de un siglo en ser enterrado fuera del Vaticano. Aunque los papas suelen ser enterrados en las grutas bajo la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, su lugar de descanso final será la Basílica de Santa María la Mayor, al otro lado del río Tíber en Roma.
Reveló sus planes de romper con la tradición y ser enterrado allí en diciembre de 2023, explicando que sentía una «fuerte conexión» con la basílica, que solía visitar los domingos por la mañana para honrar a la Virgen María.
«Quiero ser enterrado en Santa María la Mayor», dijo Francisco. «Porque es mi gran devoción».
Aunque otros siete papas están enterrados en Santa María la Mayor, Francisco será el primero desde León XIII, quien falleció en 1903, en no ser enterrado en la Basílica de San Pedro.
El fallecimiento del Papa Francisco el lunes por la mañana habría sido una conmoción para muchos, tras sus destacadas apariciones durante el fin de semana de Pascua.
La Pascua es la festividad más importante del calendario cristiano y, si bien Francisco no presidió los principales servicios de Semana Santa y Pascua, sí realizó breves apariciones.
El jueves, Francisco pasó 30 minutos en una prisión de Roma.
El sábado, el pontífice visitó la Basílica de San Pedro por la noche.
El domingo, deleitó a la multitud tras impartir la tradicional bendición pascual desde el balcón de la Basílica de San Pedro.
Ofreció la bendición «Urbi et Orbi» a la «Ciudad [de Roma] y al Mundo» mientras un asistente leía su discurso. Solo el Papa puede ofrecer esta bendición, que incluye el ofrecimiento de una indulgencia, la remisión de los pecados. Su voz sonaba débil, pero apareció sin la cánula nasal que llevaba puesta para recibir oxígeno mientras decía: «Hermanos y hermanas, ¡Felices Pascuas!».
Posteriormente, saludó a la multitud que lo vitoreaba en la Plaza de San Pedro desde el papamóvil, la primera vez que lo hacía desde su hospitalización.
A primera hora del Domingo de Pascua, antes de impartir la bendición, Francisco se reunió en privado con el vicepresidente estadounidense, J. D. Vance.