Los thrillers ambientados en el mundo del juego constituyen un género cinematográfico en sí mismo. Además de explicar el funcionamiento de las diferentes modalidades de juego, nos muestra la emoción, la confianza, la obsesión, la desesperación, la traición y todo aquello relacionado con este mundo.
Muchas de estas películas cuentan historias de ganadores; sin embargo, muchas otras describen una realidad mucho más cruda, en la que el casino siempre gana.
En este artículo te presentamos una lista que incluye auténticos clásicos (¡algunos infravalorados!) y novedades de estos años que te recomendamos ver en algún momento de este 2025.
1. Diamantes en bruto (2019)
Dirección: Josh y Benny Safdie (hermanos Safdie)
Protagonista: Adam Sandler
¿Quién hubiera dicho que un actor con una filmografía cargada de comedias como Happy Gilmore, Little Nicky o Niños grandes acabaría haciendo un drama como este? Sin embargo, cuando se estrenó, dio mucho que hablar. La película narra la caída imparable de un joyero ludópata de Nueva York que se lo juega todo en una apuesta. El filme recrea a la perfección la claustrofobia y la ansiedad del mundo de las apuestas.
2. Rounders (1998)
Dirección: John Dahl
Protagonistas: Matt Damon, Edward Norton
Mike parece haber aprendido la lección cuando ve cómo todos sus ahorros se evaporan en una partida de póker clandestina y decide dejar las cartas para estudiar derecho y vivir con su novia. Sin embargo, cuando su mejor amigo sale de la cárcel y se ve metido en problemas, su lealtad hacia él y la irresistible tentación del póker le devuelven al mundillo. La película tuvo tanta repercusión que provocó un repunte de aficionados al póker.
3. Casino (1995)
Dirección: Martin Scorsese
Protagonistas: Robert De Niro, Joe Pesci, Sharon Stone
Inspirada en personajes reales, Casino narra la historia de ambición de Ace, un profesional de las apuestas de origen judío que dirige el Tangiers Casino en Las Vegas. La película muestra a la perfección el trabajo de un director de casino, las conexiones mafiosas dentro del negocio y la erosión de las relaciones del protagonista a medida que la ciudad evoluciona. Recuerda un poco a Uno de los nuestros, en el sentido de que parece que nos invita a conocer un mundo que no deberíamos estar conociendo.
4. La última apuesta (2015)
Dirección: Anna Boden y Ryan Fleck
Protagonistas: Ben Mendelsohn, Ryan Reynolds
Esta película trata sobre la amistad y en cómo influye en la vida de un jugador. Gerry y Curtis son dos amigos que viajan por el país para participar en un torneo de póker. Gerry es más bien perdedor, mientras que Curtis parece tomar mejores decisiones. Sin embargo, no todo es blanco o negro, ya que ambos presentan múltiples matices. Si quieres saber qué pasa por la mente de un jugador, esta película te invita a sumergirte en ella.
5. Sydney (1998)
Dirección: Paul Thomas Anderson
Protagonistas: Phillip Baker Hall, John C. Reilly, Samuel L. Jackson, Gwyneth Paltrow
Sydney, un jugador veterano, se encuentra a John sentado en la puerta de un restaurante de Nevada y le invita a un café y a un cigarrillo. John le cuenta que lo ha perdido todo en Las Vegas y que necesita dinero para enterrar a su madre, que acaba de fallecer. Sydney decide ayudarle y protegerle. Dos años después, John conoce a Clementine, una camarera que hace horas extra como prostituta. A partir de aquí, la película toma una deriva salvaje con un matrimonio, un asesinato y una manipulación de por medio.
6. California Split (1974)
Dirección: Robert Altman
Protagonistas: George Segal, Elliot Gould.
La historia sigue a un par de jugadores, uno muy serio (Bill) y otro totalmente despreocupado (Charlie). Ambos se verán sumidos en el avaricioso y traicionero mundo del juego, las apuestas y las promesas de riqueza. Al final, los personajes parecen intercambiar sus papeles, ya que Charlie toma la decisión de dejar el juego y Bill, contra todo pronóstico, apuesta por aprovechar una buena racha para seguir jugando.
7. El contador de cartas (2021)
Dirección: Paul Schrader
Protagonista: Oscar Isaac
Esta película nos plantea una pregunta curiosa: ¿es posible redimirse a través de las matemáticas del juego? Oscar Isaac interpreta a un antiguo interrogador militar presente en Abu Ghraib que acaba convirtiéndose en un tahúr atormentado por su pasado. El personaje de Isaac, Tillich, conoce al hijo de un exsoldado con el que sirvió e intenta ayudarlo a ir por el buen camino. Lo que sigue es una serie de acontecimientos que exponen la falibilidad humana, en contraste con la aparentemente rígida naturaleza del juego y del arte de contar cartas.
8. Crupier (1998)
Dirección: Mike Hodges
Protagonista: Clive Owen
Aunque esta película fue la que catapultó a Clive Owen al estrellato, el actor británico no ha vuelto a tener ningún papel tan impresionante como el que interpreta en Crupier. Su personaje es un aspirante a escritor que, como necesita dinero, empieza a trabajar de crupier. La película fluye como un filme de cine negro, con un monólogo interior que narra la historia de la gente que despilfarra su dinero y su vida en una mesa de juego. La trama en sí ya es muy emocionante, pero la película destaca sobre todo por su capacidad para describir la sordidez de un casino y sus clientes.
Cada una de las películas de esta lista muestra personajes cautivadores y sumerge al espectador en un mundo cargado de emoción y adrenalina, a menudo con escenarios y situaciones que se presentan como casinos nuevos a la espera de ser descubiertos.