La industria editorial japonesa enfrenta uno de sus momentos más críticos de los últimos años en términos de relaciones públicas y ética corporativa. La editorial Shogakukan ha anunciado la cancelación inmediata del manga Joujin Kamen y la retirada de todos sus volúmenes del mercado, tras confirmarse que el escritor detrás de la obra, acreditado bajo el seudónimo «Ichiro Hajime», es en realidad Shoichi Yamamoto. Esta revelación ha generado una ola de indignación debido al historial criminal del autor.
Para entender la magnitud del problema, debemos remontarnos a 2020. En aquel entonces, Shoichi Yamamoto era un autor en ascenso, responsable del guion de la serie Daten Sakusen (Operation Fallen Angel), publicada en la aplicación Manga ONE. Sin embargo, su carrera se detuvo abruptamente cuando fue arrestado y posteriormente condenado por violar la Ley de Prohibición de la Prostitución Infantil y Pornografía, al cometer actos indecentes contra una menor de edad que había sido su alumna. En ese momento, Daten Sakusen fue cancelada y Shoichi Yamamoto desapareció de la vida pública.
El escándalo actual estalló cuando lectores y usuarios de redes sociales comenzaron a notar similitudes estilísticas y narrativas en Joujin Kamen, una obra que se publicaba en la prestigiosa revista Weekly Big Comic Spirits. Las investigaciones de los aficionados obligaron al departamento editorial a admitir la verdad: habían vuelto a contratar a Shoichi Yamamoto bajo un nombre falso, plenamente conscientes de su pasado delictivo.
La decisión editorial de ocultar la identidad de Shoichi Yamamoto ha sido el punto central de la crítica. Shogakukan emitió un comunicado de disculpa, reconociendo que, aunque creían que el autor había cumplido su deuda con la sociedad y mostraba remordimiento, la decisión de publicarlo nuevamente sin transparencia hacia los lectores fue un error de juicio grave. La editorial admitió que «traicionaron la confianza» de su audiencia.
Como consecuencia directa, Joujin Kamen ha sido finalizada de manera forzosa. Los volúmenes digitales han sido retirados de las plataformas de venta y se ha detenido cualquier promoción relacionada con la obra. El caso de Shoichi Yamamoto ha abierto un debate feroz en Japón sobre la responsabilidad de las editoriales al dar plataforma a creadores con antecedentes de crímenes sexuales contra menores, y si el talento artístico justifica el encubrimiento corporativo.
Por el momento, el nombre de Shoichi Yamamoto vuelve a estar en el centro de la polémica, no por su obra, sino por las decisiones que permitieron su retorno silencioso a una de las revistas más importantes del país. En Robotto seguiremos informando sobre las repercusiones que este caso tendrá en las políticas de contratación de la industria del manga.