La industria cinematográfica ha encontrado a su nuevo soberano en la taquilla
mundial. Este fin de semana, la esperada película Michael, producida por el
estudio Lionsgate y basada en la vida del indiscutible Rey del Pop, irrumpió en
las salas de cine consolidándose como un éxito instantáneo y rotundo. Con una
recaudación de 97 millones de dólares en el mercado doméstico norteamericano
y 217 millones a nivel global durante sus primeros días de exhibición, el
largometraje ha superado cualquier expectativa financiera trazada por los
analistas.
Estas formidables cifras de venta de entradas posicionan a la película Michael
como el mejor estreno de todos los tiempos para una cinta biográfica. El filme
logró romper sin esfuerzo el récord histórico que ostentaba Straight Outta
Compton desde 2015 (60 millones de dólares) y superó el debut inicial de
Bohemian Rhapsody en 2018 (51 millones). Asimismo, este debut se inscribe como
el segundo más lucrativo en lo que va del año, ubicándose únicamente por detrás
del titán animado Super Mario Galaxy (131 millones).
El comportamiento financiero de la película Michael es un fenómeno digno de
estudio. Un mes antes de su estreno, las proyecciones iniciales estimaban una
apertura conservadora de entre 50 y 60 millones de dólares. Sin embargo, el
interés del público creció exponencialmente en las semanas previas. Lo más
sorprendente es que este éxito comercial se logró a pesar de una recepción
crítica mayormente negativa; en el portal especializado Rotten Tomatoes, apenas
un 38% de las reseñas de la prensa fueron favorables. No obstante, la audiencia
general discrepó rotundamente con los críticos, otorgándole a la cinta una
envidiable calificación de «A-» en las exigentes encuestas de salida de la
consultora CinemaScore.
El perfil demográfico de los asistentes refleja un alcance masivo. Los datos de
PostTrak indican que el 61% de los compradores de boletos fueron mujeres, y un
significativo 66% correspondía a espectadores mayores de 25 años. «No logras
este número a menos que estés viendo grandes volúmenes en todos los grupos
demográficos concebibles», declaró Adam Fogelson, presidente de la división de
cine de Lionsgate, sugiriendo que la película tendrá una larga y rentable vida
en cartelera gracias a la satisfacción general del público.
Bajo la dirección del veterano realizador Antoine Fuqua, la película Michael
traza la evolución del cantante desde sus inicios en la agrupación infantil
Jackson 5 hasta convertirse en el artista musical más grande del planeta. El
joven Jaafar Jackson, sobrino real del cantante, asume el enorme peso de
encarnar a la leyenda en lo que marca su debut actoral. El sólido elenco de
apoyo cuenta con las destacadas actuaciones de Colman Domingo y Nia Long en los
papeles de los patriarcas Joe y Katherine Jackson.
A nivel narrativo, las quejas principales de los críticos apuntan a que la
película Michael ofrece una visión higienizada de la vida del artista, al
omitir deliberadamente las controversias y denuncias que enfrentó en su etapa
madura. Inicialmente, el guion dramatizaba un litigio de 1993, pero dichas
secuencias tuvieron que ser eliminadas y regrabadas en su totalidad cuando los
productores descubrieron una cláusula legal que prohibía cualquier
representación del acusador en pantalla. Este drástico y forzado reajuste en el
tercer acto obligó a que la cinta concluyera temporalmente durante la gira Bad
en 1988, elevando los costos de producción a casi 200 millones de dólares.
A pesar de los abrumadores dolores de cabeza corporativos y creativos, la
inversión —dividida estratégicamente entre Lionsgate, Universal Pictures
(distribuidora internacional) y el patrimonio de Jackson— ya está rindiendo
frutos extraordinarios. Si las proyecciones mantienen el rumbo y superan los 700
millones a nivel mundial, la película Michael se convertirá en uno de los tres
éxitos más grandes en la historia de Lionsgate, marcando el renacimiento
triunfal del estudio tras una racha complicada en años anteriores.
Para las audiencias que buscan el espectáculo en su máxima expresión, la
recreación minuciosa de las electrizantes secuencias de conciertos (incluyendo
números musicales como «Billie Jean», «Thriller» y «Beat It») fue el principal
atractivo. Esta espectacularidad visual justificó que la cinta se proyectara
ampliamente en formatos premium como IMAX, donde recaudó 24.5 millones
globalmente. Queda claro que la película Michael ha logrado hacer cantar y
bailar a un público ávido de nostalgia, demostrando que la música y el legado
del Rey del Pop siguen siendo invencibles en la oscuridad de la sala de cine.