La cartelera cinematográfica recibe esta semana una obra que promete cautivar a los amantes del drama histórico y la cinematografía impecable. Hablamos de El Testimonio de Ann Lee, la nueva cinta escrita y dirigida por la aclamada realizadora noruega Mona Fastvold, quien recientemente obtuvo una merecida nominación al premio Oscar como coguionista de El brutalista. Esta ambiciosa producción, protagonizada por Amanda Seyfried, ya se encuentra disponible en las salas de cine y narra la épica historia real de la líder religiosa del siglo XVIII que fundó la comunidad de Los Shakers, una secta devocional conocida por rendir culto a través de cantos y movimientos extáticos.
El diseño visual de El Testimonio de Ann Lee es, sin lugar a dudas, uno de sus pilares más fuertes. Para recrear la turbulenta y empobrecida ciudad inglesa de Manchester durante la era preindustrial, el equipo de producción enfrentó el reto de la escasez de registros visuales exactos de la juventud de la protagonista. Por ello, los realizadores de El Testimonio de Ann Lee recurrieron a la historia del arte, tomando como referencia directa el dramatismo, la iluminación y la paleta de colores oscuros del pintor italiano Caravaggio, así como la crudeza de los grabados del artista inglés William Hogarth para representar la vida de la clase trabajadora.
Para materializar esta monumental visión, la producción de El Testimonio de Ann Lee se trasladó al continente europeo, específicamente a Hungría. Aprovechando los vastos terrenos cercanos a Budapest, el equipo construyó imponentes escenarios físicos complementados con delicadas extensiones digitales. Una finca húngara de principios del siglo XIX sirvió como el lienzo perfecto para recrear el histórico asentamiento shaker ubicado originalmente en Albany, Nueva York.
El nivel de detalle en El Testimonio de Ann Lee se extiende a su exquisito departamento de vestuario. La diseñadora Małgorzata «Gosia» Karpiuk, ampliamente reconocida por su magistral trabajo en Zona de interés, lideró a un equipo que confeccionó a mano la inmensa mayoría de los cientos de trajes utilizados a ambos lados del Atlántico. La directora Mona Fastvold describió el taller de Karpiuk como un espacio de auténtica magia y disciplina.
Además, para dotar de autenticidad a la filosofía y el estilo de vida plasmados en la cinta, el equipo de investigación de El Testimonio de Ann Lee colaboró estrechamente con la Hancock Shaker Village en Massachusetts, un sitio dedicado a la preservación de esta cultura. Esta inmersión permitió al departamento de arte replicar con exactitud el icónico mobiliario y la arquitectura funcional que definía a esta comunidad.
El rodaje no estuvo exento de severas complejidades físicas. El director de fotografía, William Rexer, confesó que las secuencias de la travesía oceánica fueron particularmente extenuantes. Filmadas en Suecia sobre una réplica exacta de una nave del siglo XVIII, los actores soportaron condiciones climáticas adversas creadas artificialmente, experimentando frío y humedad extremos para capturar la profunda transformación del personaje principal de El Testimonio de Ann Lee.
El mayor reto técnico, sin embargo, llegó con el dramático final de la película. Para ilustrar la persecución violenta que sufrieron los Shakers por parte de turbas rurales en Estados Unidos, la producción de El Testimonio de Ann Lee construyó una vivienda completa con el único propósito de incendiarla. Utilizando 230 tanques de queroseno y un complejo sistema de tuberías ocultas, el equipo tuvo una sola oportunidad, sin margen de error, para rodar el colapso de la estructura envuelta en llamas.
La película representa una experiencia visual imperdible en la pantalla grande para quienes valoran la reconstrucción histórica rigurosa y las actuaciones profundamente humanas.