Extranjeros buscan Templos y Santuarios en mal estado.

Hace cuatro años, se vendió el Yakushi-dera, un templo budista en el distrito Sumiyoshi de Osaka con una historia que se remonta a 400 años y muy querido por la gente de su vecindario.

“Un residente cercano me advirtió: ‘Van a trasladar la tumba de su familia'”, dijo un residente de 90 años. “Fui a echar un vistazo y, efectivamente, las tumbas habían sido trasladadas a un lado, a lo largo de una calle de la ciudad. Y el salón principal del templo había sido demolido.

“Pregunté si este tipo de cosas estaban permitidas y me respondieron: ‘Según las leyes, no hay ningún problema'”.

“Aunque el salón principal del templo ha sido demolido, todavía existe en el papel como una ‘instalación religiosa’, lo que supongo que es parte de la estrategia fiscal del nuevo propietario”, dijo el hombre, y agregó: “Me temo que eventualmente alguien estará en el extremo receptor de butsubachi (el castigo de Buda, es decir, el castigo a una persona que viola las verdades básicas de la iluminación de Buda).

Un ex funcionario de impuestos explicó que mientras el templo permanezca en los libros como entidad religiosa, las donaciones que recibe aparentemente tienen derecho a un trato fiscal preferencial. E incluso si se revende la propiedad a un tercero, existen ventajas fiscales que no están disponibles para las propiedades comerciales ordinarias.

Shukan Gendai (15 de junio) ha notado un patrón aquí. Los chinos ricos han estado comprando instalaciones religiosas en Japón. Al iniciar sesión en un SNS llamado Xiao Hong Shu (pequeño libro rojo), uno puede encontrar entre 30 y 40 listados de templos y santuarios a la venta.

Un corredor llamado Yamamoto que se especializa en manejar este tipo de transacciones le dice a Shukan Gendai: “Hay dos tipos de casos cuando los templos y santuarios salen al mercado: uno es cuando el sacerdote principal o el individuo propietario de la instalación se encuentra en dificultades de dinero debido a problemas inmanejables deudas u otros factores. El otro, que ha ido aumentando rápidamente en los últimos tiempos, es la falta de un heredero designado que pueda continuar las operaciones”.

Parece que los templos y santuarios que no están bajo el paraguas de una gran organización son fáciles de poner en el mercado. De un total de aproximadamente 180.000 instalaciones religiosas en todo el país, se estima que éstas ascienden a nada menos que 7.000. Se dice que los precios oscilan entre 30 y 50 millones de yenes, pero si se incluyen el terreno y los edificios, es probable que el precio supere los 100 millones de yenes.

La empresa de Yamamoto gana una comisión del 5% por cada transacción.

“En la actualidad, alrededor del 30% de las consultas de los clientes proceden de China”, explica Yamamoto a la revista. “Algunos templos en el campo están en ruinas, pero los chinos prefieren lugares que tengan ‘valor histórico'”.

“Muchos vendedores dicen que no quieren vender a chinos, por lo que no he podido hacer ningún trato con ellos todavía, pero en los casos de lugares con dificultades financieras, la nacionalidad del comprador no parece importar. ” añade Yamamoto.

Shukan Gendai pudo localizar a un comprador chino para entrevistarlo. Después de tener éxito en la gestión de restaurantes en varias ciudades chinas importantes, Wang Xiuying (un seudónimo), de 40 años, se mudó con su familia a Japón hace unos 10 años y actualmente dirige una empresa de consultoría en Tokio. Ya había visitado una docena de templos en todo el país; Esta vez, el periodista acompañó a Wang a ver un templo en venta en la ciudad de Matsudo, prefectura de Chiba.

El interés de Wang en comprar un templo fue sorprendentemente sincero y directo.

“Mi motivación para comprar es que es un negocio sólido. La demografía de Japón ya lo ha convertido en una sociedad con muchas muertes, y la necesidad de funerales y servicios conmemorativos aumenta año tras año. Esto es evidente por el hecho de que varias empresas de servicios conmemorativos, como los sacerdotes que organizan lecturas de sutras, se han puesto en marcha”.

Preocupada por la posibilidad de una comercialización descarada de instalaciones religiosas, la Agencia Cultural de Japón, que supervisa las actividades religiosas, ha emitido advertencias sobre templos y santuarios que participan en “actividades no religiosas”. Sin embargo, la ley es opaca y no prevé un medio eficaz para sancionar a los infractores. Mientras tanto, parece probable que más templos y santuarios queden bajo el control de nuevos propietarios chinos.